ناسا و آژانس فضایی آلمان DLR در 28 آوریل اعلام کردند که رصدخانه اخترفیزیکی هوابرد در سپتامبر فعالیت خود را متوقف خواهد کرد. آژانس‌ها گفتند که پروازهای رصدخانه استراتوسفر برای نجوم فروسرخ (SOFIA) - یک بوئینگ 747 با تلسکوپ مادون قرمز 2,7 متری که در بدنه آن نصب شده است - حداکثر تا 30 سپتامبر، زمانی که مأموریت توسعه‌یافته کنونی پایان می‌یابد، متوقف خواهد شد.
در سال های اخیر، آینده SOFIA به دلیل هزینه های بالای عملیاتی زیر سوال رفته است. ناسا سالانه حدود 85 میلیون دلار برای SOFIA هزینه می کند که بیش از هر ماموریت اخترفیزیک عملیاتی دیگری به جز تلسکوپ فضایی هابل است. ناسا در بودجه پیشنهادی خود برای سال های مالی 2021 و 2022 پایان دادن به بودجه صوفیا را پیشنهاد کرد، اما کنگره بودجه را مجدداً بازگرداند.
بررسی ده ساله اخترفیزیک Astro2020که در نوامبر منتشر شد، به ناسا توصیه کرد که پروژه SOFIA را به دلیل هزینه زیاد و تولید محدود علمی آن تعطیل کند. در گزارش بررسی نهایی که به ناسا توصیه می‌کند تا سال 2023 SOFIA را تعطیل کند، آمده است: «سوفیا با توجه به هزینه‌اش، در طول عمر خود یک پروژه علمی سازنده یا تأثیرگذار نبوده است».
مقامات انجمن (USRA) که عملیات علمی SOFIA را مدیریت می کند در ژانویه استدلال کردند که Decadal Review یافته های خود را بر اساس اطلاعات قدیمی استوار است که عملکرد علمی افزایش یافته SOFIA را منعکس نمی کند، مانند افزایش زمان مشاهده و تعداد فزاینده انتشارات. با این حال، ناسا برای پیشبرد هر گونه تعطیلی SOFIA نیاز به توافق با DLR دارد، زیرا آژانس آلمانی 20 درصد از این برنامه و هزینه های آن را در اختیار دارد.
ناسا گفت: "صوفیا عملیات برنامه ریزی شده خود را در سال مالی 2022 تکمیل خواهد کرد و به دنبال آن یک تعطیلی برنامه ریزی شده انجام خواهد شد." و داده های جمع آوری شده در آرشیوهای آنلاین قرار خواهند گرفت. حدود 70 پرواز دیگر SOFIA در سال جاری برنامه ریزی شده است، از جمله بیش از 30 پرواز در طول استقرار جنوب در نیوزیلند.
توماس زوربوخن، دستیار مدیر علمی ناسا در بیانیه ای به DLR گفت: «خاتمه پروازهای SOFIA به هیچ وجه پایان همکاری آلمان و آمریکا نیست. او گفت که آژانس ها در تابستان امسال یک کارگاه مشترک برای شناسایی پروژه های جدید بالقوه "در زمینه های علمی آینده" برگزار خواهند کرد.
شما می توانید به اوکراین در مبارزه با مهاجمان روسی کمک کنید. بهترین راه برای انجام این کار، کمک مالی به نیروهای مسلح اوکراین است Savelife یا از طریق صفحه رسمی NBU.
همچنین بخوانید: