اتصال دو ماهواره در فضا شبیه چیزی خارج از یک فیلم علمی تخیلی به نظر می رسد، اما این دقیقاً همان کاری است که Northrop Grumman برای افزایش عمر یکی از ماهواره های اینتلست انجام داد. IS-10-02 اینتلست مسئول بخشی از خدمات تلویزیون ماهواره ای این شرکت در اروپا، خاورمیانه، آفریقا و آمریکای جنوبی است.
مشکل این است که ماهواره ها ابدی نیستند، اما نگهداری از آنها به طور سنتی دور از دسترس بوده است. تأمین کنندگان معمولاً مجبور می شوند به جای آن یک ماهواره جدید پرتاب کنند که گران است و فضای بیشتری باقی می گذارد زباله های فضایی، که در مدار زمین جمع می شود. این نگرانی پیش از این ایجاد کرده است که پروژه هایی مانند ایستگاه فضایی بین المللی در معرض خطر برخورد با زباله های فنی قرار دارند.
اینتلست و نورث روپ گرومن ماهواره ای را پرتاب کردند که به IS-10-02 متصل شد تا خدمات افزایش عمر را ارائه دهد. این ماهواره که به عنوان Mission Extension Vehicle-2 یا MEV-2 شناخته می شود، اساساً با ماهواره ای که سوخت آن تمام می شود، متصل می شود و سپس از موتورها و سوخت خود برای حفظ مدار زمین ثابت استفاده می کند. در تصویر گرفته شده توسط MEV-2 ماهواره اینتل ست را در لحظه اتصال آن ها مشاهده می کنید.
این دومین بار است که این دو شرکت از این سیستم استفاده می کنند. در فوریه 2020، MEV-1 به Intelsat IS-901 متصل شد. با این حال، پس از آن هر دو IS-901 و MEV-1 خارج از مدار طبیعی ژئوسنکرون ماهواره اینتل ست ملاقات کردند. در همان زمان، IS-901 به مداری تقریباً 289 کیلومتر بالاتر رفت و در آنجا با MEV-1 برخورد کرد.
این بار MEV-2 بدون نیاز به سوئیچ ماهواره ای اینتلست، IS-10-02 را ملاقات کرد. این نکته مهمی است زیرا IS-901 برای اولین بار حدود سه ماه طول کشید تا مدار خود را گسترش دهد و اینتلست را مجبور کرد مشتریان را به ماهواره دیگری منتقل کند. هر یک از دو دستگاه برای ادامه ماموریت برای حدود پانزده سال خدمت سوخت گیری می شود.
در همین حال، تغییرات دیگری در این موضوع در حال توسعه است. به عنوان مثال، ماژول‌های گسترش مأموریت، نسخه‌های کوچک‌تر و ارزان‌تری خواهند بود که تنها قادر به ارائه کنترل مدار هستند. اینها توسط MRVها یا وسایل نقلیه مأموریت رباتیک، که در رندرهای بالا نشان داده شده است، نصب خواهند شد، که نه تنها می توانند تنظیمات مدار را انجام دهند، بلکه تجهیزات جدید را بر روی ماهواره های از قبل مستقر شده نیز نصب می کنند.
همچنین بخوانید:
پاسخ دهید