ادعا می شود که سیارکی که 66 میلیون سال پیش با زمین برخورد کرده است مسئول انقراض دایناسورها است. چه چیزی باعث تغییرات آب و هوایی جهانی شد که منجر به انقراض نه تنها بیشتر مارمولک های باستانی، بلکه بیشتر موجودات روی خشکی و اقیانوس ها شد. امروز، دهانه برخوردی 180 کیلومتری Chicxulub در سواحل مکزیک مدرن از آن فاجعه باقی مانده است.
به منظور مطالعه هر چه بیشتر این دهانه با جزئیات، اکسپدیشن های بین المللی بزرگی سازماندهی شده اند که نمونه هایی را از پایین اقیانوس اطلس جمع آوری کرده و اندازه گیری های میدانی را انجام می دهند. داده‌های جمع‌آوری‌شده توسط اکسپدیشن IODP-ICDP 364 به دانشمندان این امکان را داد که زاویه سقوط سیارک را تعیین کنند و برای اولین بار آن فاجعه را به صورت سه بعدی مدل‌سازی کنند.
شبیه سازی ها نشان داد که برخورد با این جرم آسمانی 17 کیلومتری با سرعتی نزدیک به 12 کیلومتر بر ثانیه در زاویه 45 تا 60 درجه رخ داده است که دانشمندان آن را خطرناک ترین می نامند. به گفته آنها، این گزینه منجر به انتشار مقادیر بسیار زیادی گرد و غبار و همچنین گوگرد، دی اکسید کربن و آب در اتمسفر فوقانی می شود که در نهایت باعث یک زمستان هسته ای جهانی، یک فاجعه آب و هوایی و انقراض دسته جمعی کرتاسه-پالئوژن شد.
همچنین بخوانید: