یک گروه بین المللی از ستاره شناسان دورترین نمونه از یک کلاس نادر از کهکشان ها را شناسایی کرده اند که پرتوهای گاما ساطع می کنند. به اصطلاح شی BL Lacerتائه در سپیده دم فضا، در دو میلیارد سال اول از عمر جهان کشف شد. امروزه فضا 13,8 میلیارد سال سن دارد. محققان DESY، دانشگاه Complutense مادرید، دانشگاه کالیفرنیا، ریورساید و دانشگاه کلمسون کشف خود را در The Astrophysical Journal Letters گزارش کردند. آنها از یکی از بزرگترین تلسکوپ های نوری در جهان استفاده کردند Gran Telescopio Canarias (GTC)، واقع در Observatorio del Roque de los Muchachos در جزیره لا پالما.
تنها بخش کوچکی از کهکشان ها پرتوهای گاما را ساطع می کنند که شدیدترین شکل نور است. ستاره شناسان بر این باورند که این فوتون های پرانرژی از مجاورت سیاهچاله بسیار پرجرم در مرکز این کهکشان ها می آیند. هنگامی که این اتفاق می افتد، آنها کهکشان های فعال نامیده می شوند. یک سیاهچاله ماده را از محیط اطراف خود جذب می کند و فواره ها یا به عبارت دیگر جریان های همسو شده از ماده و تشعشع از خود ساطع می کند. برخی از این کهکشان های فعال (کمتر از یک درصد) دارای جت هایی هستند که به طور تصادفی به سمت زمین نشانه می روند. دانشمندان آنها را بلازار می نامند و یکی از قوی ترین منابع تشعشع در جهان هستند.
دو نوع بلازار وجود دارد: اشیاء BL Lacertae (BL Lac) و اختروش‌های رادیویی طیف تخت (FSRQ). درک کنونی از این اجرام اسرارآمیز نجومی این است که FSRQها کهکشان‌های فعال نسبتاً جوانی هستند که سرشار از غبار و گاز هستند و یک سیاهچاله مرکزی را احاطه کرده‌اند. در نهایت، مقدار ماده موجود برای نیرو دادن به سیاهچاله تمام می شود و FSRQ به یک جسم BL Lac تبدیل می شود. وایدهی پالیا، نویسنده DESY، اولین نویسنده مقاله، توضیح می‌دهد: «به عبارت دیگر، BL Lacs ممکن است نمایانگر مرحله‌ای قدیمی‌تر و پیشرفته‌تر از زندگی بلازار باشد، در حالی که FSRQها شبیه یک بزرگسال هستند.
آلبرتو دومینگز از موسسه فیزیک ذرات و فضا (IPARCOS) در دانشگاه Complutense در مادرید می‌گوید: «از آنجایی که سرعت نور محدود است، هر چه بیشتر نگاه می‌کنیم، جهان را زودتر کشف می‌کنیم». دورترین FSRQ زمانی که کیهان تنها یک میلیارد سال سن داشت، در فاصله ای شناسایی شد. برای مقایسه، دورترین BL Lac در سنی کشف شد که جهان حدود 2,5 میلیارد سال سن داشت، که از فرضیه تکامل از FSRQ به BL Lacs پشتیبانی می کند.
با این حال، شی اخیراً کشف شده BL Lac با شماره کاتالوگ 4FGL J1219.0 + 3653 بسیار فراتر از رکورد قبلی است. کریستینا کابلو، یکی از نویسندگان، دانشجوی دکترا در IPARCOS، گزارش می دهد: «ما یک BL Lac را کشف کردیم که حتی 800 میلیون سال پیش، زمانی که جهان کمتر از 2 میلیارد سال سن داشت، وجود داشت. پروفسور نیکلاس کاردیل، پروفسور IPARCOS، همچنین یکی از نویسندگان مقاله، می‌افزاید: «این کشف سناریوی کنونی را زیر سؤال می‌برد که BL Lacs در واقع یک فاز تکامل‌یافته از FSRQ است. و پروفسور IPARCOS و یکی از نویسندگان عیسی گالگو نتیجه می گیرد: "این کشف دانش ما را در مورد تکامل کیهانی بلازارها و به طور کلی کهکشان های فعال زیر سوال برده است."
همچنین بخوانید:
- ناسا نشان داد که قمر مشتری چگونه می درخشد
- مریخ نورد ناسا 100 روز فرصت دارد تا با سیاره سرخ دیدار کند