یک پرواز آزمایشی B-21 Raider متعلق به Northrop Grumman از پایگاه نیروی هوایی ادواردز، کالیفرنیا، در 17 ژانویه انجام شد و دومین پرواز تایید شده نسل دوم بمب افکن رادارگریز بود.
یکی از مقامات نیروی هوایی به The War Zone تأیید کرد که اولین B-21، یکی از شش مدل پیش تولیدی که این سرویس قصد دارد به دست آورد، امروز پایگاه نیروی هوایی ادواردز را ترک کرد. همان شخص گفت که این اولین پرواز هواپیما از پایگاه نیست، اما از گفتن اینکه چه زمانی به نقطه عطف رسیده و در مجموع چند بار پرواز کرده است، خودداری کرد. این بمب افکن با نام مستعار "سربروس" پس از انجام اولین پرواز خود از پایگاه 42 نیروی هوایی در پالمدیل، کالیفرنیا، در 10 نوامبر 2023 برای اولین بار به ادواردز رسید.
نیروی هوایی ایالات متحده، و به ویژه ادواردز AFB، در مورد هرگونه فعالیت مربوط به B-21، از جمله ورود هواپیما به پایگاه، که بدون هیاهو عمومی رخ داد، بسیار سختگیرانه برخورد می کند.
آزمایش پرواز گام مهمی در یک کمپین آزمایشی به رهبری مرکز آزمایش نیروی هوایی و 412مین گروه آزمایش مشترک B-21 است که هدف آن ارائه بقا، برد و قدرت ضربه نافذ برای جلوگیری از تهاجم و حملات استراتژیک علیه ایالات متحده است. یک نماینده نیروی هوایی در مصاحبه با The War Zone گفت: متحدان و شرکا.
وب سایت های ردیابی پرواز قبلاً گزارش داده اند که یک B-21 می تواند امروز از ادواردز بلند شود. یک هواپیمای توربوپراپ دو موتوره C-12 Huron متعلق به بال آزمایشی 412 و با علامت تماس Raider 13 که احتمالاً به عنوان هواپیمای تعقیب و گریز عمل می کرد، در مدارهای آزاد در شمال پایگاه مشاهده شد. در عین حال، مطابق با آزمایش‌های اولیه پرواز هواپیماهای نوع B-21، در مدارهای پایین‌تر و سرعت‌های پایین‌تر نیز پرواز کرد. ناظران خاطرنشان کردند که علائم تماس Raider توسط هواپیماهایی که در گذشته آموزش های معمول تری را در خارج از Edwards انجام داده بودند نیز استفاده می شد.
مدت ها قبل از تکمیل اولین B-21، آزمایش های اولیه پرواز در ادواردز برنامه ریزی شده بود. اسکادران آزمایشی 420 پرواز رسماً در سال 2019 مجدداً تأسیس شد و به مرکز نیروی آزمایش مشترک B-21 تبدیل شد. پیش از این، اسکادران 420 به عنوان جزء اصلی نیروی آزمایش مشترک برای بمب افکن رادارگریز B-2 Spirit، سلف B-21 عمل می کرد.
سرهنگ کلیفتون بل، فرمانده اسکادران 52 نیروی هوایی، در مصاحبه با The. War Zone و سایر انتشارات در کارخانه 420 قبل از ارائه عمومی Raider در دسامبر 42. و سپس من B-2022 را که پشت سر ما قرار دارد پرواز کردم، یک هواپیمای استثنایی. و اینکه بتوانیم نسل بعدی بمب افکن ها را بسازیم یک فرصت بسیار هیجان انگیز است."
می‌توانید در مورد آنچه بل، همراه با سرهنگ دوم نیروی هوایی، جاشوا اشنایدر، معاون مدیر برنامه B-21، و خلبان آزمایشی نورث روپ گرومن، کریس ماس در آن زمان درباره برنامه آزمایشی برنامه‌ریزی‌شده در ادواردز می‌گفتند، اینجا بخوانید.
ادواردز همچنین در سال های اخیر ارتقاهای فیزیکی قابل توجهی را برای پشتیبانی از برنامه آزمایشی B-21 دریافت کرده است. اگرچه تنها یک Raider در حال حاضر در آنجا مستقر است، انتظار می‌رود هر شش هواپیمای پیش‌تولید در نهایت در پایگاه فرود آیند.
اگرچه تاریخ پرواز اول چندین بار به تعویق افتاده است، کار بر روی برنامه B-21 به طور کلی طی یک سال گذشته یا بیشتر با سرعتی سریع پیشرفت کرده است. اولین نمونه اولیه سیستم های Raider برای اولین بار در ژوئیه 2023 روشن شد و پس از آن تست موتور در سپتامبر و تست تاکسی در اکتبر انجام شد. اوج همه اینها اولین پرواز در ماه نوامبر بود.
نیروی هوایی ایالات متحده در حال حاضر انتظار دارد B-21 در نیمه دوم این دهه وارد خدمت شود. Raider برای جایگزینی بمب افکن های B-1B و B-2 در خدمت در نظر گرفته شده است. پایگاه نیروی هوایی الزورث در داکوتای جنوبی، جایی که B-1B ها در حال حاضر در آن مستقر هستند، انتظار می رود میزبان اولین اسکادران عملیاتی Raider باشد. پایگاه نیروی هوایی وایتمن در میسوری، که در حال حاضر محل استقرار B-2 های عملیاتی است، و پایگاه نیروی هوایی Dyess در تگزاس، یکی دیگر از پایگاه های B-1B، نیز قرار است در آینده میزبان اسکادران های Raider باشند.
در آینده نزدیک، B-21 باید به یکی از اجزای اصلی سه گانه بازدارنده هسته ای ارتش ایالات متحده تبدیل شود و همچنین قابلیت های کلیدی حمله متعارف دوربرد را فراهم کند. علاوه بر عملکرد این بمب افکن، مقامات آمریکایی بر قابلیت های گسترده جمع آوری اطلاعات و مدیریت نبرد آن تأکید می کنند. در گذشته، Warzone به تفصیل بررسی کرده است که چگونه این هواپیما در واقع به یک پلت فرم چند منظوره با کارایی بالا تبدیل خواهد شد. همچنین تنها یکی از اجزای خانواده بزرگی از سیستم‌ها است که بیشتر آن‌ها در سایه باقی می‌مانند، اما برای مأموریت‌های مختلف در آینده، از جمله در هرگونه درگیری بالقوه سطح بالا علیه چین در اقیانوس آرام، بسیار ارزشمند خواهند بود.
همچنین بخوانید: