آژانس فضایی اروپا (ESA) تصمیم گرفت بیستمین سالگرد مدارگرد را جشن بگیرد مریخ اکسپرس به شکلی خاص اولین پخش "زنده" از سیاره سرخ امروز برگزار می شود. ظرف یک ساعت، از ساعت 19:00 به وقت کیف، در YouTube- کانال های ESA قادر به رصد سیاره سرخ خواهند بود.
با این حال، در بیانیه مطبوعاتی تیم مأموریت خاطرنشان می کند که آنها 100٪ مطمئن نیستند که این کار می کند، زیرا به دلیل این واقعیت که فضاپیما تقریباً 3 میلیون کیلومتر از زمین فاصله دارد، شکست های احتمالی وجود دارد. "اما من کاملاً خوشبین هستم. معمولا تصاویری از مریخ می بینیم و می دانیم که چند روز قبل از آن گرفته شده اند. جیمز گادفری، مدیر عملیات فضاپیما در مرکز کنترل پرواز ESA، افزود: من مشتاقانه منتظرم که مریخ را همانطور که اکنون هست ببینم – تا حد امکان به مریخ «اکنون» نزدیک شود!
وقتی آژانس در مورد "استریم زنده" صحبت می کند، منظور آنها این است که دوربین نظارت بصری (VMC) روی مدارگرد "تصاویر جدیدی از سیاره را تقریباً هر 50 ثانیه یک بار" مخابره می کند. این بدان معنی است که از نظر فنی در زمان واقعی کار نمی کند، اما هر 50 ثانیه یک تصویر جدید به مدت یک ساعت ظاهر می شود.
ما اغلب داده ها و مشاهدات علمی را می بینیم که توسط یک فضاپیما یا مریخ نورد در تماس مستقیم با آنتن ایستگاه زمینی روی زمین نیست. معمولاً تصاویر روی هواپیما ذخیره می‌شوند و پس از چندین ساعت، روز یا حتی هفته‌ها ارسال می‌شوند، زمانی که دستگاه مجدداً با زمین راه‌اندازی می‌شود. ESA افزود: «به طور معمول، دوربین مانیتورینگ بصری در Mars Express هر چند روز یک‌بار دسته جدیدی از تصاویر را «فروارد» می‌کند، آنها را پردازش می‌کند و در دسترس جهانیان قرار می‌دهد.
از نظر فنی، بسته به موقعیت مریخ و زمین در مدار به دور خورشید، انتقال تصاویر بین 3 تا 22 دقیقه طول می کشد. و همه این تصاویر پردازش شده و از نظر ظاهری بهبود می یابند. تنها چند ماموریت در تاریخ از پخش زنده استفاده کرده اند. بود DART و LCROSS که به ترتیب با سیارک دیمورفوس و ماه و همچنین برخی از ماموریت های آپولو برخورد کردند.
وب کم مریخ (VMC) که 20 سال پیش راه اندازی شد، برای نظارت بر جداسازی گام به گام فرودگر بیگل-2 از دستگاه مارس اکسپرس طراحی شد. دوربین پس از انجام موفقیت آمیز این کار و انتقال داده های اولیه خاموش شد. با این حال، در سال 2007، VMC دوباره فعال شد تا از آن برای فعالیت های تحقیقاتی و آموزشی استفاده کند. ESA می‌گوید: «ما روش‌های جدید و پیشرفته‌تری برای عملکرد و پردازش تصویر ایجاد کرده‌ایم تا نتایج بهتری از دوربین بگیریم و آن را به هشتمین ابزار علمی Mars Express تبدیل کنیم.»
این دوربین در طول نزدیک به دو دهه کارکرد، عکس های زیادی از مناظر مریخ گرفته و حتی شواهدی از سفره های زیرزمینی در مریخ به دست آورده است.
همچنین بخوانید: