محققان از یکی از ابزارهای موجود در سفینه فضایی استفاده کردند ناسا ماون، برای پیدا کردن اینکه بخار آب در سطح مریخ بالاتر از آنچه قبلا تصور می شد به اتمسفر بالا می رود. همانطور که بخار آب به سمت بقایای جو مریخ بالا می رود، به راحتی توسط ذرات گاز باردار الکتریکی از بین می رود و در فضا گم می شود. محققان معتقدند پدیده‌ای که کشف کردند یکی از چندین پدیده‌ای است که باعث شده مریخ اقیانوس‌هایی را از دست بدهد که تصور می‌شود در طول میلیاردها سال صدها فوت عمق داشته‌اند.
دانشمندان درگیر در این پروژه همچنین خاطرنشان می‌کنند که مریخ همچنان آب خود را از دست می‌دهد، زیرا بخار پس از تصعید از کلاهک‌های قطبی منجمد در فصول گرمتر مریخ به ارتفاعات بالا منتقل می‌شود. یکی از محققین این پروژه، شین دبلیو استون، گفت که تیم از یافتن آب تا این حد در جو شگفت زده شد. استون خاطرنشان می کند که اندازه گیری ها فقط می تواند از MAVEN باشد، زیرا در جو مریخ در بالای سطح حرکت می کند.
ابزاری که روی MAVEN استفاده می‌کند طیف‌سنج جرمی یون گاز خنثی نام دارد که توسط مرکز پرواز فضایی گودارد ناسا ساخته شده است. استون و سایر اعضای تیم تحقیقاتی یون های آب را در بالای مریخ برای بیش از دو سال مریخی ردیابی کردند. آنها مشخص کردند که میزان بخار آب در بالای جو مریخ، در حدود 93 مایل بالاتر از سطح، در تابستان نیمکره جنوبی بالاترین میزان است.
تابستان زمانی است که سیاره در نزدیکترین فاصله به خورشید قرار دارد و این باعث گرمتر شدن آن شده و احتمال ایجاد طوفان های گرد و غبار را افزایش می دهد. هم دمای گرم تابستان و هم بادهای شدید همراه با طوفان های گرد و غبار، بخار آب را به اتمسفر بالایی می راند، جایی که به راحتی به هیدروژن و اکسیژن تجزیه می شود که به فضا فرستاده می شود. قبل از این مطالعه، دانشمندان معتقد بودند که بخار آب در نزدیکی سطح مریخ به دام افتاده است. این مطالعه به طور قطعی نشان داد که طوفان چرخه آب در مریخ را مختل می کند و بخار آب را به مراتب بالاتر از سطح می برد.
همچنین بخوانید:
- ESA یک آینه کاربردی جدید را برای تلسکوپ های در حال گردش آزمایش کرده است
- اسپیس ایکس و ناسا با موفقیت چهار فضانورد را به ایستگاه فضایی بین‌المللی فرستادند