ماه ما برای تبدیل زمین به سیاره‌ای که امروز می‌شناسیم حیاتی است: ماه طول روز و جزر و مد اقیانوس را کنترل می‌کند که بر چرخه‌های بیولوژیکی اشکال حیات در سیاره ما تأثیر می‌گذارد. ماه همچنین با تثبیت محور چرخش آن به آب و هوای زمین کمک می کند و محیطی ایده آل برای توسعه و تکامل حیات ارائه می دهد.
از آنجایی که ماه برای حیات روی زمین بسیار مهم است، دانشمندان حدس می زنند که ماه می تواند یک ویژگی بالقوه مفید برای زندگی در سیارات دیگر باشد. بیشتر سیارات قمر دارند، اما ماه زمین از این نظر منحصر به فرد است که نسبت به اندازه زمین بزرگ است، شعاع ماه بیش از یک چهارم زمین است، بسیار بزرگتر از اکثر قمرها به سیاراتشان.
میکی ناکاجیما، دانشیار علوم زمین و محیط زیست در دانشگاه روچستر، این تفاوت را قابل توجه می داند. و در یک مطالعه جدید، او و همکارانش در موسسه فناوری توکیو و دانشگاه آریزونا تشکیلات ماه را مطالعه کردند و به این نتیجه رسیدند که فقط انواع خاصی از سیارات می توانند قمرهایی را تشکیل دهند که نسبت به سیاره های میزبان خود بسیار بزرگ هستند.
ناکاجیما می‌گوید: «با درک شکل‌های ماه، بهتر می‌توانیم تعیین کنیم هنگام جستجوی سیارات مشابه زمین به دنبال چه چیزی باشیم. ما انتظار داریم که ماه‌های فراخورشیدی [قمرهایی که به دور سیارات خارج از منظومه شمسی می‌چرخند] همه جا باشند، اما هنوز چیزی را تایید نکرده‌ایم. تحقیقات ما برای مشاهدات آینده مفید خواهد بود."
همچنین جالب:
- ناسا در حال آماده سازی مگا موشک های SLS برای پروازهای سرنشین دار به ماه است
- Starship اسپیس ایکس ممکن است سال آینده انسان را به ماه بازگرداند
بسیاری از دانشمندان از نظر تاریخی معتقدند که ماهواره بزرگ زمین در نتیجه برخورد بین زمین اولیه - زمین در مراحل اولیه توسعه - و یک ضربه‌گیر بزرگ به اندازه مریخ در حدود 4,5 میلیارد سال پیش شکل گرفته است. در نتیجه این برخورد، دیسکی در اطراف زمین تشکیل شد که تا حدی تبخیر شد و در نهایت به ماه تبدیل شد.
دانشمندان برای اینکه بفهمند آیا سیارات دیگر می توانند همان قمرهای بزرگ را تشکیل دهند یا خیر، آزمایش کامپیوتری انجام دادند مدل سازی برخورد تعدادی از سیارات سنگی فرضی مشابه زمین و سیارات یخی با جرم های مختلف. آنها امیدوار بودند که تعیین کنند آیا برخوردهای شبیه سازی شده منجر به دیسک هایی مانند دیسک هایی می شود که قمر زمین را تشکیل می دهد یا خیر.
ناکاجیما می گوید: «در نتیجه مطالعه به این نتیجه رسیدیم که یک دیسک کاملاً بخار قادر به تشکیل ماهواره های نسبتاً بزرگ نیست. جرم سیاره ها باید کوچکتر از مقادیر آستانه ای باشد که ما (برای تشکیل چنین ماهواره هایی) تعیین کرده ایم.
محدودیت هایی که ناکاجیما و همکارانش توصیف کرده اند برای ستاره شناسانی که جهان ما را مطالعه می کنند مهم است. محققان هزاران سیاره فراخورشیدی و ماه فراخورشیدی احتمالی را کشف کرده‌اند، اما تاکنون نتوانسته‌اند هیچ ماهواره‌ای را که به دور سیاره‌ای خارج از منظومه شمسی می‌چرخند، شناسایی کنند.
این تحقیق می تواند بهترین ایده را در مورد اینکه به کجا نگاه کنند به آنها بدهد.
همچنین بخوانید:
- ماموریت هرمس ناسا در آستانه پرتاب است
- قسمت کنترل نشده موشک اسپیس ایکس در ماه مارس با ماه برخورد خواهد کرد