قمر زحل انسلادوس یکی از بهترین مکان های فرازمینی در منظومه شمسی برای رشد حیات است. این اقیانوس دارای یک اقیانوس نمک جهانی است که به لطف گرمایش داخلی، از نظر تئوری دمای مطلوبی برای یک اکوسیستم دریایی بیگانه حفظ می کند.
با این حال، کشف این زندگی موضوع ساده ای نیست. این ماهواره توسط پوسته یخی پوشانده شده است که ضخامت آن در نازک ترین نقطه آن 5 کیلومتر تخمین زده می شود و عمق اقیانوس زیر آن به 10 کیلومتر می رسد. این یک مشکل بزرگ در اینجا روی زمین خواهد بود، چه برسد به یک ماهواره در نیمه راه منظومه شمسی.
اما ممکن است مجبور نباشیم تمام تلاشمان را بکنیم تا پوسته انسلادوس را حفاری کنیم. یک مطالعه جدید نشان می‌دهد که ممکن است بتوانیم حیات در یک ماه یخی را در توده‌های آب شوری که از سطح آن فوران می‌کنند، تشخیص دهیم - حتی اگر حیات زیادی در آن وجود نداشته باشد.
رجیس فریر زیست‌شناس تکاملی از دانشگاه آریزونا می‌گوید: «بدیهی است که فرستادن رباتی که در امتداد شکاف‌های یخی می‌خزد و به اعماق کف دریا می‌رود، آسان نخواهد بود. تیم ما با مدل‌سازی داده‌هایی که یک مدارگرد آموزش‌دیده‌تر و پیچیده‌تر تنها از ستون‌ها جمع‌آوری می‌کند، نشان داد که این رویکرد برای تعیین مطمئن وجود حیات در اقیانوس انسلادوس بدون نیاز به کاوش در اعماق ماه کافی است. این یک چشم انداز هیجان انگیز است."
انسلادوس با زمین بسیار متفاوت است، بعید است که پر از گاو و پروانه باشد. اما در اعماق اقیانوس زمین، دور از نور حیات بخش خورشید، نوع متفاوتی از اکوسیستم پدید آمد. زندگی در اطراف دریچه‌هایی در کف اقیانوس که گرما و مواد شیمیایی را به بیرون پرتاب می‌کنند، نه بر فتوسنتز، بلکه به مهار انرژی واکنش‌های شیمیایی متکی است.
آنچه در مورد انسلادوس می دانیم نشان می دهد که ممکن است اکوسیستم های مشابهی در کف دریای آن در کمین باشند. این چرخش هر 32,9 ساعت یکبار به دور زحل کامل می‌شود و مسیری بیضوی را دنبال می‌کند که درون ماه را منحنی می‌کند و گرمای کافی برای نگه داشتن آب در نزدیک‌ترین نقطه به مایع هسته تولید می‌کند.
این فقط یک تئوری نیست: در قطب جنوب، جایی که ورقه یخ نازک‌ترین است، توده‌های غول‌پیکر آب به ارتفاع صدها کیلومتر از زیر یخ فوران می‌کنند و آب به بیرون می‌ریزند که دانشمندان معتقدند در تشکیل یخ در حلقه‌های زحل نقش دارد.
زمانی که کاوشگر کاسینی بیش از یک دهه پیش از میان این ستون‌ها عبور کرد، چندین مولکول جالب از جمله غلظت‌های بالای مجموعه‌ای مرتبط با دریچه‌های گرمابی زمین را شناسایی کرد: متان و مقادیر کمتر هیدروژن و دی‌اکسید کربن. آنها ممکن است مربوط به باستان های تولید کننده متان در اینجا روی زمین باشند.
فریر می‌گوید: «در سیاره ما، دریچه‌های هیدروترمال، با وجود تاریکی و فشار دیوانه‌کننده، مملو از حیات، بزرگ و کوچک هستند. ساده‌ترین موجودات زنده میکروب‌هایی به نام متانوژن هستند که حتی در غیاب نور خورشید، خود را تغذیه می‌کنند. متانوژن ها هیدروژن و دی اکسید کربن را متابولیزه می کنند و متان را به عنوان یک محصول جانبی آزاد می کنند. فریر و همکارانش زیست توده متانوژنی را که اگر در اطراف دریچه‌های گرمابی مشابه روی زمین وجود داشت، در انسلادوس پیدا کنیم، مدل‌سازی کردند. آنها سپس احتمال خروج سلول‌ها و سایر مولکول‌های بیولوژیکی را از طریق دریچه‌ها و اینکه چه مقدار از آن ماده را می‌توانیم پیدا کنیم، مدل‌سازی کردند.
آنتونین افهولدر، زیست‌شناس تکاملی، که اکنون در دانشگاه آریزونا است، اما در دانشگاه علوم و ادبیات بود، می‌گوید: «از اینکه تعداد سلول‌ها برابر با زیست توده یک نهنگ در اقیانوس جهانی انسلادوس است شگفت زده شدیم. در فرانسه در زمان مطالعه. . - زیست کره انسلادوس ممکن است بسیار کمیاب باشد. و با این حال، مدل‌های ما نشان می‌دهند که برای تغذیه توده‌ها با مولکول‌های آلی یا سلول‌های کافی برای برداشتن توسط ابزارهای موجود در فضاپیمای آینده به اندازه کافی کارآمد خواهد بود.»
با داشتن تعداد مورد انتظار از این ترکیبات، یک فضاپیمای در حال گردش می تواند آنها را شناسایی کند - اگر بتواند چندین گذر از ستون برای جمع آوری مواد کافی داشته باشد. حتی در این صورت، ممکن است مواد بیولوژیکی کافی وجود نداشته باشد، و احتمال زنده ماندن یک سلول در سفر از طریق یخ و پرتاب شدن به فضا احتمالاً بسیار اندک است. در غیاب چنین شواهدی، تیم فرضیه‌ای را مطرح می‌کند که اسیدهای آمینه مانند گلیسین ممکن است به عنوان یک سیگنال جایگزین و غیرمستقیم در زمانی که فراوانی آنها از یک آستانه خاص فراتر رود، عمل کند.
فریر می گوید: "با توجه به اینکه هر گونه حیات موجود در انسلادوس بسیار نادر محاسبه می شود، هنوز این احتمال قوی وجود دارد که ما هرگز مولکول های آلی کافی را در توده ها پیدا نکنیم تا به طور قطع به این نتیجه برسیم که در آنجا وجود دارد." - بنابراین به جای تمرکز بر این سوال که چقدر برای اثبات وجود حیات کافی است، پرسیدیم: "حداکثر مقدار مواد آلی که در غیاب حیات می تواند وجود داشته باشد چقدر است؟"
این ارقام به گفته محققان می تواند در طراحی ماموریت های آینده در سال های آینده کمک کند. در حال حاضر، ما فقط اینجا روی زمین خواهیم بود و به این فکر می‌کنیم که یک اکوسیستم در اعماق اقیانوس در قمری که به دور زحل می‌چرخد چگونه است.
شما می توانید به اوکراین در مبارزه با مهاجمان روسی کمک کنید. بهترین راه برای انجام این کار، کمک مالی به نیروهای مسلح اوکراین است Savelife یا از طریق صفحه رسمی NBU.
همچنین بخوانید:
ترس و دسیسه