دانشمندان یک نگاه جدید و جذاب را در چگونگی شکل گیری چشم انداز سیاره کوتوله پلوتو کشف کرده اند. تیمی از محققان بین المللی، از جمله دکتر آدرین موریسون از دانشگاه اکستر، نشان داده اند که چگونه تشکیلات یخی عظیم در یکی از بزرگترین دهانه های سیاره، اسپوتنیک پلانیتا، شکل گرفته است. شاید چشمگیرترین ویژگی در سطح پلوتو، Sputnik Planitia یک دهانه برخوردی است که از یک دشت درخشان، کمی بزرگتر از فرانسه، پر از یخ نیتروژن تشکیل شده است.
در مطالعه جدید، دانشمندان از تکنیک‌های مدل‌سازی پیچیده استفاده کردند تا نشان دهند که این اشکال یخی چند ضلعی شکل از تصعید یخ تشکیل می‌شوند، پدیده‌ای که در آن یخ جامد می‌تواند بدون تبدیل شدن به مایع به گاز تبدیل شود. تیم تحقیقاتی نشان داد که تصعید یخ نیتروژن باعث افزایش همرفت در ورقه یخی Sputnik Planitia می شود و سطح آن را خنک می کند.
دکتر موریسون، محقق دپارتمان فیزیک و نجوم اکستر، گفت: «زمانی که کاوشگر نیوهورایزنز در سال 2015 تنها از کنار پلوتون عبور کرد، داده‌های جمع‌آوری‌شده برای تغییر اساسی درک ما از این جهان دور کافی بود. به طور خاص، آنها نشان دادند که پلوتو با وجود اینکه از خورشید دور است و منابع انرژی داخلی محدودی دارد، هنوز از نظر زمین شناسی فعال است. از جمله در Sputnik Planitia، جایی که شرایط روی سطح اجازه می دهد نیتروژن گازی در جو آن با نیتروژن جامد همزیستی کند. می دانیم که سطح یخ ویژگی های چند ضلعی قابل توجهی را نشان می دهد که توسط همرفت حرارتی در یخ نیتروژن ایجاد شده است، که به طور مداوم سطح یخ را سازماندهی و تجدید می کند. با این حال، سؤالاتی در مورد چگونگی انجام این فرآیند وجود داشت."
تیم تحقیقاتی مجموعه‌ای از شبیه‌سازی‌های عددی را انجام دادند که نشان داد خنک‌سازی تصعید می‌تواند همرفت را افزایش دهد، که با داده‌های متعدد به‌دست‌آمده از New Horizon، از جمله اندازه چند ضلعی‌ها، دامنه زمین و سرعت سطح مطابقت دارد. همچنین با چارچوب زمانی که در آن مدل‌های اقلیمی تصعید Sputnik Planitia را پیش‌بینی می‌کنند، که از حدود 1 تا 2 میلیون سال پیش آغاز می‌شود، سازگار است. پویایی این لایه یخ نیتروژنی نشان داده شده است که دینامیک اقیانوس های زمین را که از اقلیم هدایت می شود، تقلید می کند.
چنین پویایی لایه جامد تحت تأثیر آب و هوا می تواند بر روی سطح دیگر اجرام سیاره ای مانند تریتون (یکی از قمرهای نپتون) یا اریس و ماک ماک (از کمربند کویپر) نیز رخ دهد.
همچنین بخوانید: