آژانس فضایی یک ایستگاه بین سیاره ای طراحی کرده است که سیارک فلزی روان را بررسی می کند. این پرتاب برای اوت 2022 بر روی پرتابگر فالکون هوی از اسپیس ایکس برنامه ریزی شده است. پرواز به کمربند سیارکی که بین مریخ و مشتری قرار دارد، حدود 3,5 سال طول خواهد کشید.
این سیارک که سنگ فلزی نیز نامیده می شود، یکی از سنگین ترین سیارک های امروزی است. اگر یک کره کامل بود، قطر آن 277 کیلومتر بود، در حالی که وزن آن 2,41×10^19 کیلوگرم و حاوی مقدار زیادی فلز است. از جمله پلاتین، نیکل، آهن و طلا. این فرض وجود دارد که زمانی هسته یک پیش سیاره (نوعی جنین سیاره ای که زمان تشکیل کامل در طول تشکیل منظومه شمسی را نداشت) بوده است. با این حال، این وظیفه اصلی دانشمندان است: کشف اینکه آیا روان یک هسته است یا فقط مواد مذاب.
اما علاوه بر این، این مأموریت ملاحظات تجاری نیز دارد. توسعه صنعتی سیارک ها یک مسیر کاملاً جذاب برای استخراج منابع است. البته فناوری‌های کنونی اجازه توسعه چنین سیارکی عظیم را نمی‌دهند که حداقل هزینه آن 10 کوئینتیلیون دلار تخمین زده می‌شود، اما برخی از نمایندگان صنعت معدن امید خود را از دست نمی‌دهند.
همچنین بخوانید: