ماموریت ناسا لوسی در حال آماده شدن برای یک مانور بزرگ در راه رسیدن به سیارک های تروجان ناشناخته اما بسیار جالب مشتری است. امروز، این فضاپیما برای اولین بار از زمان پرتابش در آگوست 2021، موتورهای اصلی خود را در خارج از زمین مشتعل می کند. این مانور دوم و حتی بزرگتر را دنبال خواهد کرد که ناسا می گوید برای شنبه 3 فوریه برنامه ریزی شده است. هنگامی که موتورهای اصلی روشن می شوند، لوسی حدود نیمی از سوخت موجود در هواپیما را می سوزاند.
هدف از انجام این دو عملیات تغییر سرعت کاوشگر در حدود 3217 کیلومتر بر ساعت است. قبل از این دو مانور، حداکثر تغییرات سرعت فضاپیما حدود 16 مایل در ساعت (XNUMX کیلومتر در ساعت) بود، اما آنها به اندازه ای کوچک بودند که می توان با موتورهای ثانویه و کم قدرت فضاپیما به آنها دست یافت.
پس از این مانورها، نقطه عطف مهم بعدی برای لوسی در دسامبر 2024 یک پرواز از زمین انجام خواهد شد، زمانی که فضاپیما دومین تقویت گرانشی را از سیاره ما دریافت می کند، که، همانطور که نمایندگان آژانس امیدوارند، آن را به یک مسیر جدید هدایت کند. در طول این پرواز، کاوشگر در فاصله 370 کیلومتری به زمین نزدیک می شود.
ترکیبی از این مانورها در سال جاری باید فضاپیما را از مدار فعلی خود به دور خورشید، که فقط از کمربند اصلی سیارک بین مریخ و مشتری می گذرد و به آن اجازه می دهد در اول نوامبر سال گذشته از کنار سیارک کوچک دینکینش عبور کند، تغییر دهد. سپس کاوشگر به دانشمندان ناسا کمک کرد تا بفهمند چه چیزی چیست دینکینش در واقع یک سیستم سیارکی دوتایی است.
مدار به روز شده لوسی فضاپیما را از کمربند اصلی سیارک ها عبور خواهد داد. در طول این پرواز، کاوشگر از این فرصت برای بازدید از شی 52246 Donaldjohansson، یک سیارک کربنی از قسمت داخلی کمربند سیارکی با قطر حدود 4 کیلومتر استفاده خواهد کرد. این پرواز در آوریل 2025 پیش بینی می شود. پس از آن، کاوشگر به سمت مشتری و تروجان هایش خواهد رفت که همراه با غول گازی در مدار اطراف حرکت می کنند. خورشید. تروجان ها در دو گروه شل قرار گرفته اند که یکی از آنها کمی جلوتر از غول گازی ("اردوگاه آخایی ها" یا "یونانی ها") و دیگری در پشت آن قرار دارد ("اردوگاه تروا" یا "ترواها").
لوسی ابتدا از کمپ آخایی بازدید خواهد کرد و در آگوست 2027 سیارک 3548 Eurybates و قمر آن Queta را هدف قرار خواهد داد. پس از آن، فضاپیما با چهار سیارک تروجان دیگر و سه قمر دیگر پرواز خواهد کرد و در نهایت در سال 2031 قبل از پایان ماموریت لوسی در سال 2033، آخرین بازدید از زمین را انجام خواهد داد.
همچنین بخوانید: