تکه‌های ریز سنگ جمع‌آوری‌شده از سیارک ریوگو یکی از ابتدایی‌ترین تکه‌های موادی است که تا کنون بر روی زمین مورد بررسی قرار گرفته است و ممکن است به ما بینشی در مورد منشأ منظومه شمسی بدهد.
سیارک 162173 ریوگو قطری در حدود 900 متر دارد و به دور خورشید بین زمین و مریخ می چرخد و به طور دوره ای از مدار زمین عبور می کند. این سیارک کربن دار، یا سیارک نوع C، در فضا پرتاب می شود و مانند سایر سیارک های نوع C، ریوگو احتمالا حاوی موادی از سحابی (ابر غول پیکری از غبار و گاز) است که خورشید و سیاره های آن میلیاردها را به دنیا آورده است. سال ها پیش، دانشمندان معتقدند.
در سال 2019، فضاپیمای ژاپنی Hayabusa2 نمونه هایی از سطح ریوگو جمع آوری کرد و در اواخر سال 2020، این نمونه ها به زمین پرواز کردند. اکنون پس از یک سال کار، دانشمندان نتایج تجزیه و تحلیل اولیه نمونه‌های سنگ سیارک را ارائه می‌کنند. به گفته سدریک پیلورژ از دانشگاه پاریس-ساکلی، نتایج اولیه از تجزیه و تحلیل ذرات سنگی ریز سیارک ریوگو نشان می دهد که این یکی از قدیمی ترین موادی است که دانشمندان مطالعه کرده اند. «هنوز مشخص نیست که این دانه های غلات چند ساله هستند. ما امیدواریم که در آینده نزدیک به این موضوع پی ببریم."
فضاپیمای Hayabusa2 تقریباً 5,4 گرم نمونه از سیارک جمع آوری کرد که اکنون در دسترس دانشمندان است. این نمونه ها ذرات ریزی هستند که بسیاری از آنها شبیه گرد و غبار هستند. قطر بزرگترین ذرات 8 میلی متر و کوچکترین آنها کمتر از 1 میلی متر است.
نویسنده مطالعه دوم، تورو یادا، و همکارانش در آژانس اکتشافات هوافضای ژاپن، در حین مطالعه ذرات سیارک، دریافتند که این نمونه‌ها تنها 2 تا 3 درصد از نوری را که در تاریکی مطلق بر روی آنها می‌تابید منعکس می‌کنند. دانشمندان همچنین از این واقعیت که چگالی نمونه‌های سنگی کمتر از شهاب‌سنگ‌های کربنی شناخته شده بود، شگفت‌زده شدند. مشخص شد که حفره‌های زیادی بین ذرات منفرد در سنگ‌های این سیارک وجود دارد، این سنگ‌ها متخلخل هستند و آب و گاز می‌توانند از میان آنها نفوذ کنند.
پس از مطالعه نمونه‌های این سیارک توسط دانشمندان ژاپنی، فرانسوی‌ها به رهبری پیلورگه به این موضوع پرداختند. آنها به دقت ذرات سنگ را مطالعه کردند و توانستند رنگ، ساختار و ترکیب شیمیایی نمونه ها را تعیین کنند. دانشمندان دریافتند که ذرات سنگ حاوی خاک رس با ترکیبات مبتنی بر کربن موجود در آن است. محققان همچنین آثاری از ترکیبات غنی از آمونیاک را در سنگ پیدا کردند.
Pilorje می گوید: «در برخی خواص، این نمونه ها شبیه نمونه های شهاب سنگ های کربنی هستند، اما از جهات دیگر بسیار متفاوت هستند. به گفته این دانشمند، اینها اولین گام ها برای کشف رازهایی است که ممکن است ریوگو داشته باشد، که می تواند به ما کمک کند تا درباره منظومه شمسی اولیه بیشتر بدانیم. برای پی بردن به سن سیارک باید آنالیزهای شیمیایی مختلفی انجام شود. یادا می‌گوید باید بفهمیم چگونه شکل گرفته، از چه ماده‌ای؟
همچنین بخوانید: