SpaceX بیست و پنجمین پرتاب عملیاتی ماهواره های خود را با موفقیت به پایان رساند STARLINK و گزارش داد که سرویس اینترنت ماهواره ای تاکنون بیش از نیم میلیون پیش سفارش دریافت کرده است. علاوه بر اعلام بیش از 10 کاربر فعال در اوایل فوریه، SpaceX برای اولین بار داده های واقعی در مورد میزان تقاضا برای اینترنت ماهواره ای Starlink ارائه می دهد.
درست طبق برنامه، پرتابگر فالکون 9 دیروز در خلال پرتاب نهمین کلاس مداری خود، مرحله دوم موشک 9 تنی و محموله استارلینک را از جو زمین به مدار برد. کمتر از 125 دقیقه بعد، اولین مرحله عظیم نهمین فرود خود را بر روی کشتی OCISLY انجام داد. تقریباً به طور همزمان، مرحله دوم فالکون 9 یک پرواز مداری شش دقیقه ای را تکمیل کرد که یک روال برای SpaceX بود.
با فرض اینکه همه 60 ماهواره پرتاب شده این بار از پرواز جان سالم به در ببرند، اسپیس ایکس بیش از 1460 ماهواره کاربردی در مدار خواهد داشت که حدود 900 مورد از آنها عملیاتی هستند.
شرکت ایلان ماسک رسما تایید کرده است که بیش از 500 هزار سفارش برای اتصال به سرویس اینترنت استارلینک دریافت کرده است. همانطور که صورت فلکی Starlink گسترش می یابد و به سرعت به پوشش مستمر نزدیک می شود، SpaceX شروع به پذیرش پیش سفارش - با مبلغ 99 دلار - از مشتریان بالقوه در تقریباً هر کشوری کرده است که شرکت در حال حاضر با آن کار می کند یا تازه شروع به کار کرده است. با بیش از 500 درخواست، شبکه Starlink تاکنون حداقل 50 میلیون دلار از SpaceX در پیش‌سفارش کسب کرده است.
اگر اسپیس ایکس بتواند دستگاه های کافی تولید کند - و این کار را به سرعت انجام دهد - تا همه این پیش سفارش ها را به کاربران فعال تبدیل کند، حدود 250 میلیون دلار درآمد اولیه و مهمتر از آن حدود 600 میلیون دلار درآمد سالانه ایجاد خواهد کرد. در حال حاضر دستگاه های پیشرفته خود را با ضررهای قابل توجه به مشتریان می فروشد، اما این شرکت باید بتواند به راحتی این ضرر را - که در حال حاضر کمتر از 1000 دلار برای هر بشقاب ماهواره است - در یک سال خدمات اینترنتی جبران کند.
البته اسپیس ایکس مبلغ قابل توجهی – احتمالاً حدود 5 میلیارد دلار یا بیشتر – برای ساخت و پرتاب هزاران ماهواره، ساخت ایستگاه های زمینی و ساخت پایانه های کاربری پرداخت می کند، اما از نظر تاریخی، این شرکت علاقه زیادی به «اشغال» زیرساخت نشان نداده است. از این نظر، تا زمانی که سرمایه‌گذاران به سرمایه‌گذاری میلیاردها دلار در خزانه اسپیس‌ایکس برای تامین مالی ساخت استارلینک ادامه می‌دهند و می‌توانند ایده عمدتا نمادین «بازپرداخت» سرمایه‌گذاری‌های غیر بدهی را نادیده بگیرند، استارلینک می‌تواند خیلی زودتر از آنچه انتظار می‌رفت به خودکفایی تبدیل شود. .
همچنین بخوانید: