دانشمندان می گویند دیدن پیامدهای آشفته پس از انفجارهای ستاره ای بسیار آسان تر از تماشای پیش درآمد این درام است.
اما در نهایت، ستاره شناسان موفق شدند یک ستاره غول سرخ را در لحظه "تبدیل آن به یک ابرنواختر"، به عنوان ستاره های در حال انفجار، رصد کنند. تیمی از دانشمندان با استفاده از تلسکوپ در هاوایی مشاهداتی از یک ستاره ابرغول سرخ را در تابستان 2020 جمع آوری کردند. و سپس، در سپتامبر، همان ستاره در یک انفجار ابرنواختری به نام SN 2020tlf جان خود را از دست داد، انفجاری که اعضای تیم آن را «یکی از جدیدترین» ابرنواخترها در نوع خود نامیدند.
"این یک پیشرفت در درک ما از کاری است که ستارگان عظیم در لحظات قبل از مرگ انجام می دهند. وین جاکوبسون-گالان، یکی از همکاران نجوم بنیاد ملی علوم در دانشگاه کالیفرنیا، برکلی و نویسنده اصلی این مطالعه جدید، گفت: این اولین باری است که ما شاهد انفجار یک ستاره ابرغول سرخ هستیم.
ستاره در حال انفجار یک ابرغول سرخ با جرمی حدود 10 برابر جرم خورشید بود و در فاصله 120 میلیون سال نوری از زمین در کهکشان NGC 5731 قرار داشت.
در مطالعه جدید، اخترشناسان مشاهداتی از منطقه حاوی این ابرنواختر را از تلسکوپ های متعددی که از ژانویه 2020 آغاز شد و تقریباً یک سال پس از انفجار انجام شد، جمع آوری کردند. همراه با برخی مشاهدات بایگانی، تمام این اطلاعات به دانشمندان ایده ای درباره نحوه رفتار ستاره در آخرین روزهای وجودش و دقیقاً نحوه تشکیل ابرنواختر داد.
مشاهدات ستاره‌ای که در چهار ماه گذشته قبل از ابرنواختر جمع‌آوری شده بود، مورد توجه اخترشناسان بود که نشان‌دهنده وجود نور اضافی در این منطقه بود. مشاهدات تاکنون هیچ اشاره‌ای به رفتار ابرغول‌های سرخ قبل از انفجار نکرده است، فعالیت SN 2020tlf نشان می‌دهد که برخی از این ستاره‌ها ممکن است پرچم‌های قرمز را نشان دهند.
دانشمندان امیدوارند تا پیش از فوران ابرغول های قرمز بیشتری پیدا کنند تا روزهای پایانی منتهی به یک رویداد ابرنواختری را بهتر درک کنند.
Jacobson-Galan می‌گوید: «پیدا کردن رویدادهای بیشتری مانند SN 2020tlf تأثیر عمده‌ای بر چگونگی تعریف ماه‌های پایانی تکامل ستاره‌ها خواهد داشت و ناظران و نظریه‌پردازان را گرد هم می‌آورد تا راز چگونگی گذراندن آخرین لحظات زندگی خود را ستارگان عظیم الجثه کشف کنند.»
همچنین بخوانید: