یک مطالعه جدید نشان می دهد که مگنتارها - ستارگان نوترونی به شدت مغناطیسی شده - ممکن است علت دو رمز و راز کیهانی متفاوت باشند: انفجارهای رادیویی سریع و نوترینوهای پرانرژی. Sciencenews.org
برای بیش از ده سال، اخترشناسان در مورد منشأ انفجارهای رادیویی سریع - انفجارهای کوتاه امواج رادیویی که عمدتاً از کهکشان های دور سرچشمه می گیرند - فکر کرده اند. در همان دوره، دانشمندان همچنین نوترینوهای پرانرژی - ذرات شبح مانند در خارج از کهکشان راه شیری را کشف کردند که منشا آنها نیز ناشناخته است.
یک نظریه جدید نشان می دهد که این دو سیگنال مرموز ممکن است از یک منبع کیهانی بیایند: ستاره های نوترونی مغناطیسی بسیار فعال به نام مگنتار. با این حال، گرفتن نوترینوها و انفجارهای رادیویی همزمان از یک مگنتار دشوار خواهد بود، زیرا چنین نوترینوهایی نادر هستند و یافتن آنها دشوار است.
بیش از 100 انفجار رادیویی سریع شناسایی شده است، اما بیشتر آنها بسیار دور هستند تا ستاره شناسان نتوانند آنچه را که باعث انفجار انرژی می شود، ببینند. ده ها توضیح احتمالی از برخورد ستارگان و سیاهچاله های پرجرم گرفته تا اجرام ستاره ای در حال چرخش به نام تپ اخترها و تپ اخترهایی که به دور سیاهچاله ها می چرخند، مورد بحث قرار گرفته است. برخی از اخترشناسان حتی سیگنال های موجودات فرازمینی را علت می نامند.
اما در چند سال اخیر، مگنتارها به مدعی اصلی تبدیل شده اند. برایان متزگر، اخترفیزیکدان از دانشگاه کلمبیا، می‌گوید: «ما نمی‌دانیم چه چیزی باعث انفجارهای سریع رادیویی می‌شود، اما این اطمینان رو به افزایش است که برخی از آنها از سوختن مگنتارها می‌آیند.
این اطمینان در آوریل زمانی که ستاره شناسان اولین جریان انفجارهای رادیویی از کهکشان راه شیری را شناسایی کردند، تقویت شد. این انفجار به اندازه کافی نزدیک اتفاق افتاد - در فاصله حدود 30 سال نوری - که اخترشناسان می‌توانند منشا آن را در یک مگنتار جوان و فعال دنبال کنند.
متزگر توضیح می‌دهد که راه‌های مختلفی وجود دارد که مگنتارها می‌توانند انفجار ساطع کنند. فوران امواج رادیویی، برای مثال، می تواند از سطح یک ستاره نوترونی ساطع شود. یا امواج ضربه ای که پس از فوران مگنتار در یک شعله قوی، مشابه امواجی که از خورشید ساطع می شود، رخ می دهد، می تواند امواج رادیویی ایجاد کند.
متزگر مطمئن نیست که در طول زندگی خود یک نوترینو و یک انفجار رادیویی سریع را همزمان ببیند. با این حال، او خوشبین است. او می‌گوید: «حتی تشخیص یک نوترینوی منفرد از یک انفجار رادیویی سریع یک مکاشفه خواهد بود.
همچنین بخوانید: