یک مطالعه جدید وجود مولکولی را نشان داده است که قبلاً در فضا دیده نشده بود. دانشمندان سعی کرده‌اند بفهمند که کدام مولکول‌ها در این مناطق وجود دارند فضا، جایی که ستارگان منفرد و کل منظومه ها در طول زمان تشکیل می شوند تا چگونگی تکامل شیمی به موازات فرآیند تشکیل ستاره و سیاره را بیشتر بررسی کنند. در کار خود، دانشمندان به طیف چرخش مولکول ها - الگوهای نور منحصر به فردی که هنگام حرکت در فضا از خود ساطع می کنند، نگاه کردند.
اعضای تیم می‌گویند: «این الگوها مانند اثر انگشت برای مولکول‌ها هستند. برای کشف مولکول‌های جدید در فضا، ابتدا باید ایده‌ای داشته باشیم که می‌خواهیم به دنبال چه مولکولی بگردیم، سپس می‌توانیم طیف آن را در آزمایشگاهی در زمین ثبت کنیم و در نهایت با تلسکوپ به دنبال آن طیف در فضا بگردیم. "
دانشمندان شروع به استفاده از یادگیری ماشینی برای پیشنهاد مولکول های هدف خوب برای جستجو کرده اند. در سال 2023، یکی از این مدل‌های یادگیری ماشینی پیشنهاد کرد که محققان مولکولی به نام 2-methoxyethanol را پیدا کنند. دانشمندان می گویند: «مولکول های متوکسی زیادی در فضا وجود دارد، مانند دی متیل اتر، متوکسی متانول، اتیل متیل اتر و متیل فورمات، اما 2-متوکسی اتانول بزرگترین و پیچیده ترین است که تاکنون با آن مواجه شده ایم.
برای شناسایی این مولکول در فضا، تیم ابتدا نیاز به اندازه گیری و تجزیه و تحلیل طیف چرخشی آن در فضا داشت زمین. به لطف داده‌های به‌دست‌آمده در نتیجه اندازه‌گیری‌ها، دانشمندان توانستند این مولکول را با کمک رصدهای تلسکوپ رادیویی میلی‌متری بزرگ آتاکاما (ALMA) در دو منطقه ستاره‌ای مجزا پیدا کنند: NGC 6334I و IRAS 16293-2422B.
دانشمندان خاطرنشان کردند: ما 25 خط 2-متوکسی اتانول را مشاهده کردیم که با سیگنال مولکولی مشاهده شده در جهت NGC 6334I در یک راستا قرار گرفتند که تشخیص مطمئن 2-متوکسی اتانول را در این منبع ممکن کرد. - این به ما امکان داد تا پارامترهای فیزیکی مولکول را در جهت NGC 6334I مانند توزیع و دمای تحریک آن تعیین کنیم. همچنین امکان مطالعه مسیرهای احتمالی تشکیل شیمیایی از اجداد بین ستاره ای شناخته شده را فراهم کرد.
اکتشافات مولکولی مانند این به محققان کمک می کند تا تکامل پیچیدگی مولکولی در فضا را در طی فرآیند تشکیل ستاره بهتر درک کنند. 2- متوکسی اتانول حاوی 13 اتم است و از نظر استانداردهای بین ستاره ای بسیار بزرگ است. خارج از محدوده از سال 2021 منظومه شمسی تنها شش مولکول حاوی بیش از 13 اتم کشف شد و بسیاری از آنها توسط این تیم از محققان کشف شد.
دانشمندان افزودند: «مشاهدات مداوم مولکول‌های بزرگ و محاسبات بعدی در مورد شیوع آنها به ما این امکان را می‌دهد تا دانش خود را در مورد اینکه چگونه مولکول‌های بزرگ با کارایی می‌توانند تشکیل شوند و با کدام واکنش‌های خاص می‌توانند تشکیل شوند، عمیق‌تر کنیم. جالب اینجاست که این مولکول در NGC 6334I یافت شد، اما نه در IRAS 16293-2422B، بنابراین دانشمندان اکنون بررسی خواهند کرد که چگونه شرایط فیزیکی مختلف این منابع ممکن است بر واکنش های شیمیایی تأثیر بگذارد.
همچنین بخوانید: