تصور کنید که شما یک تمدن بیگانه پیشرفته هستید که به دنبال تماس با تمدن های دیگر هستید راه شیری. چراغ رادیویی خود را کجا قرار می دهید؟ احتمالاً جایی نزدیک به خانه، درست است؟ دانشمندان بر این باورند که مرکز کهکشانی، منطقه اطراف سیاه‌چاله کلان پرجرم کمان A*، یکی از بهترین مکان‌ها در کهکشان راه شیری برای ارسال سیگنال‌های رادیویی گسترده و تکرار شونده به کسانی است که می‌توانند ببینند و گوش دهند.
پروژه Breakthrough Listen Investigation for Periodic Spectral Signals (BLIPSS) با هدف یافتن و تقویت یک تشعشع رادیویی پالسی عجیب از مرکز کهکشان است که ممکن است پیامی از هوش فرازمینی باشد. دانشمندان توضیح می دهند: «BLIPSS پتانسیل پیشرفته نرم افزار را به عنوان یک ضریب علمی برای SETI نشان می دهد.
مرکز کهکشان بسیار متلاطم است. پر از ستارگان، ابرهای غلیظی از غبار و گاز است که بسیاری از چیزهای بیرون را پنهان می کند، و اشیاء طبیعی که سیگنال های رادیویی تکراری را ارسال می کنند. این مرکز در مقایسه با سایر مناطق آسمان بسیار به هم ریخته است. از نظر آماری با توجه به تعداد زیادی ستاره در قسمت مرکزی کهکشان ها، بیشترین پتانسیل را برای قرار گرفتن در جهتی که یک سیاره فراخورشیدی قابل سکونت در آن قرار دارد را ارائه می دهد.
اگر می‌خواهیم سیگنال بیگانه را پیدا کنیم، این یکی از بهترین مکان‌ها برای جستجو است. البته بدون مشکل نخواهد بود. جداسازی سیگنال مصنوعی از صدای ناهنجار طبیعی نوری که از مرکز کهکشانی ساطع می شود، کار بسیار دشواری است. فانوس‌های پالس دوره‌ای راهی ارزان برای انتقال سیگنال‌ها در بخش‌های وسیع فضای بین‌ستاره‌ای خواهند بود. در اینجا روی زمین، دانشمندان از سیگنال های پالسی برای سنجش از راه دور رادار و ناوبری هواپیما استفاده می کنند، اما با فناوری به اندازه کافی پیشرفته، می توان آنها را بسیار بیشتر ارسال کرد.
پروژه BLIPSS از الگوریتم کانولوشن سریع استفاده می کند که یک تکنیک جستجوی بسیار حساس برای تشخیص سیگنال های دوره ای است. به عنوان مثال، در گذشته، دانشمندان از آن برای جستجوی نوعی ستاره به نام تپ اختر استفاده می کردند که پالس های دوره ای نور از خود ساطع می کند. دانشمندان اکنون این الگوریتم را برای بررسی‌های رادیویی داده‌های مرکز کهکشانی که به عنوان بخشی از ابتکار عمل گوش دادن به موسسه SETI جمع‌آوری شده است، به کار می‌برند، که شامل رصد 7 ساعته و 11,2 ساعته مرکز کهکشانی با استفاده از تلسکوپ رادیویی موریانگ و تلسکوپ گرین بانک می‌شود.
BLIPSS بر روی 4,5 ساعت داده تلسکوپ گرین بانک در باندهای 4 تا 8 گیگاهرتز اجرا شد. محققین نرم افزار خود را روی تپ اخترها آزمایش کردند تا مطمئن شوند که می تواند سیگنال های مورد نظر آنها را تشخیص دهد و محدوده فرکانس را به کمتر از یک دهم محدوده اشغال شده توسط یک ایستگاه رادیویی FM با فواصل پالس بین 11 تا 100 ثانیه کاهش داد.
متأسفانه، دانشمندان هیچ سیگنالی را پیدا نکردند که با پارامترهای جستجوی آنها مطابقت داشته باشد، اما آنها توانستند کار روش ها را نشان دهند، بنابراین تیم مطمئن است که می توان از آنها با پارامترهای جستجوی مختلف در آینده استفاده کرد. «تاکنون، رادیو SETI عمدتاً تلاش خود را صرف یافتن سیگنال‌های پیوسته کرده است. اما دانشمندان می گویند که مطالعه جدید بازده انرژی خارق العاده پالس ها را به عنوان وسیله ای برای ارتباط بین ستاره ای در فواصل بسیار زیاد روشن می کند. مهم است که این مطالعه اولین تلاش جامع در تاریخ برای انجام یک جستجوی عمیق برای این سیگنال‌ها باشد.»
نرم افزار BLIPS به طور عمومی در دسترس است، و همچنین مجموعه داده های تیم. دانشمندان می گویند که هر کسی که بخواهد دست خود را در انجام تجزیه و تحلیل خود امتحان کند، می تواند این کار را انجام دهد.
همچنین بخوانید: