در طی میلیاردها سال، کهکشان ها رشد و تکامل می یابند و ستاره های جدیدی تشکیل می دهند و با کهکشان های دیگر ادغام می شوند. ستاره شناسان این فرآیند را "مهاجرت کهکشانی" نامید و سعی کنید با مطالعه حرکات ستارگان منفرد در کهکشان و هاله آن که متشکل از گاز، ستاره و ماده تاریک است، تاریخچه این رویدادها را آشکار کنید.
تا به حال، چنین «کاوش‌های فضایی» فقط در این شهر امکان‌پذیر بود راه شیری. اما فناوری ثابت نمی‌ماند و آخرین ابزار طیف‌سنجی انرژی تاریک (DESI) که بر روی تلسکوپ 4 متری مایولا در رصدخانه ملی کیت پیک نصب شده است، به شناسایی ردپای "مهاجرت کهکشانی" در کهکشان همسایه ما آندرومدا کمک کرده است.
ستاره شناسان با اندازه گیری حرکات تقریباً 7,5 ستاره در هاله کهکشان آندرومدا، که با نام های مسیه 31 و ام 31 نیز شناخته می شوند، الگوهای مشخصی را در موقعیت ها و حرکات ستارگان کشف کردند. آنها نشان دادند که این ستاره ها زندگی خود را به عنوان بخشی از کهکشان دیگری آغاز کردند که حدود 31 میلیارد سال پیش با M2 ادغام شد. این نظریه قبلاً امکان وجود چنین قاعده‌هایی را پیش‌بینی کرده بود، اما دانشمندان هنوز فرصت مشاهده آنها را با چنین وضوحی پیدا نکرده بودند.
مشاهدات جدید ما از نزدیکترین همسایه کهکشانی بزرگ راه شیریستاره شناسان می گویند، کهکشان آندرومدا، شواهدی از مهاجرت کهکشانی را با جزئیات نشان می دهد. - اگرچه آسمان شب ثابت به نظر می رسد، اما جهان مکانی پویا است. کهکشان هایی مانند M31 و راه شیری ما از بلوک های ساختمانی بسیاری از کهکشان های کوچکتر ساخته شده اند. ما می بینیم که تاریخ کهکشان آندرومدا شبیه به تاریخ راه شیری ما است. دانشمندان اضافه می کنند که هاله های داخلی هر دو کهکشان تحت سلطه یک رویداد مهاجرتی هستند.
این تحقیق نه تنها به تاریخ همسایگان کهکشانی ما، بلکه تاریخچه کهکشان خودمان را نیز روشن می کند. بیشتر ستارگان موجود در هاله راه شیری در کهکشان دیگری شکل گرفته اند و حدود 8 تا 10 میلیارد سال پیش در نتیجه یک ادغام کهکشانی به ما مهاجرت کردند. مطالعه بقایای یک ادغام مشابه اما جدیدتر به اخترشناسان نگاهی اجمالی به یکی از مهم ترین رویدادهای گذشته کهکشان راه شیری می دهد.
ابزار DESI برای نقشه‌برداری از ده‌ها میلیون کهکشان و اختروش در کیهان مجاور ساخته شد تا چگونگی تأثیر انبساط کیهان را اندازه‌گیری کند. انرژی تاریک. این قدرتمندترین طیف‌نگار پیمایشی چند شی در جهان است که قادر به اندازه‌گیری طیف بیش از 100 کهکشان در شب است! اخترشناسان گفتند: «بازده، توان عملیاتی و میدان دید شگفت‌انگیز DESI، آن را به بهترین سیستم در جهان برای مطالعه ستارگان در کهکشان آندرومدا تبدیل کرده است. - تنها در چند ساعت، DESI توانست از نتایج به دست آمده در بیش از یک دهه مشاهدات پیشی بگیرد."
اگرچه ساخت تلسکوپ مایال 50 سال پیش به پایان رسید، اما به لطف نوآوری مداوم و ابزارهای پیشرفته، همچنان یک مرکز نجومی در سطح جهانی است. این تیم اکنون قصد دارد از DESI و تلسکوپ Mayall برای مطالعه ستارگان دورتر در M31 استفاده کند تا ساختار و تاریخچه مهاجرت آن را با جزئیات بی سابقه ای آشکار کند.
همچنین جالب: