ایستگاه بین سیاره‌ای خودکار OSIRIS-REx آخرین تمرین جمع‌آوری خاک از سیارک بننو را انجام داد که طی آن با موفقیت به ارتفاع 40 متری از سطح خود فرود آمد. به گفته وب سایت ناسا، از تصاویر به دست آمده در طول تمرین، دانشمندان ویدئویی از فرود را ویرایش کردند.
وظیفه اصلی ایستگاه بین سیاره ای OSIRIS-REx جمع آوری خاک از سیارک نزدیک به زمین (101955) Bennu و تحویل آن به زمین بود. این امکان مطالعه جامع این ماده و مقایسه آن با سیارک ها از انواع دیگر را فراهم می کند. محل کار در Bennu منطقه "Nightingale" است که در داخل دهانه 70 متری قرار دارد و مکان ذخیره منطقه "Skopa" است که در داخل یک دهانه 20 متری قرار دارد. در اوایل سال 2020، ایستگاه پروازهای نزدیک انجام داد و در آوریل اولین تمرین نمونه برداری از خاک را انجام داد.
در 11 آگوست 2020، دستگاه دومین و آخرین تمرین چهار ساعته این روش را با موفقیت انجام داد. ابتدا ایستگاه از مدار کاری 870 متری فرود آمد و پس از آن سیستم نمونه برداری TAGSAM (مکانیسم نمونه برداری لمسی و برو) را مستقر کرد و شروع به دریافت تصاویر ناوبری با کمک دوربین هایی کرد که برای دستگاه های مستقل استفاده می شود. عملکرد دستگاه در آینده سپس این ایستگاه صفحات خورشیدی را به یک موقعیت امن (دور از سیارک) منتقل کرد و تا ارتفاع 125 متری شروع به فرود کرد و پس از آن سرعت خود را افزایش داد و تا ارتفاع 50 متری فرود آمد. پس از آن، دستگاه سرعت خود را کاهش داد، به ارتفاع 40 متری از سطح Bennu رسید و شروع به بازگشت به مدار کار کرد.
در طول تمرین، سیارک با استفاده از دوربین ها و طیف سنج ها مورد مطالعه قرار گرفت. از 42 تصویر گرفته شده توسط دوربین SamCam در ارتفاع 128 تا 44 متری، ویدئویی از نزول ایستگاه به سطح سیارک ویرایش شد. سیستم TAGSAM در مرکز قابل مشاهده است، تخته سنگ بزرگ روی لبه دهانه در گوشه سمت راست بالای ویدیو 13 متر عرض دارد.
انتظار می‌رود ایستگاه سه تلاش برای نمونه‌برداری از خاک Bennu داشته باشد که اولین مورد در 20 اکتبر 2020 انجام خواهد شد. OSIRIS-REx در اواسط سال 2021 مدار بننو را ترک خواهد کرد و کپسول را در 24 سپتامبر 2023 به زمین تحویل خواهد داد.
همچنین بخوانید: